Desde los tiempos más
antiguos en las poblaciones del Peloponeso se conservan algunos documentos
que, escritos sobre tablillas de madera, metal o piedra, se habían
expuesto en la plaza pública para que toda la comunidad tuviera conocimiento.
Después se conservaban en el templo como memoria de la actividad legislativa
y político-administrativa.
Grecia, en sus inicios, también tuvo a los palacios
como centros económicos y de control administrativo
(civilizaciones de Creta y Micenas). Aquí, la arqueología ha puesto
en evidencia de "archivos" parecidos a los del Cercano Oriente. Con el surgimiento
de las polis, los documentos más importantes comenzaron a ser
depositados en el metroon consagrado a Deméter (Atenas, Delos,
Delfos ), y así como los sacerdotes en los templos y palacios eran los
encargados de custodiar los archivos, en éstas existieron funcionarios
con la misma misión, tales como los thesmothetes en Atenas. |
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Maqueta
del Agora (en verde), borde para los archivos (en rosa). |
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Pero archivos propiamente dichos no
aparecen en Grecia hasta que no se desarrolla una organización interna
de estado democrático
y la figura del rey es sustituida por la del arconte (3 arcontes: ejército,
justicia y religión). Una vez pasado el tiempo de su mandato, formaban
parte del Aerópago (consejo aristocrático de Atenas que actuaba
como un órgano consultivo del rey, regulaba la elección de
los arcontes, ejercía como tribunal de garantías constitucionales
y los asuntos religiosos). La documentación de interés colectivo
generada por estos oficiales y por el Aerópago se depositaban en el
templo de Ares.
En el s.IV a.C. ya existe un auténtico archivo en el templo de Cibeles,
donde se conservaban los documentos públicos: leyes, actas del consejo
y de la asamblea popular, tratados... Comienzan a utilizarse otros materiales
como soporte de escritura: papiro y pergamino, y los documentos hechos con
este material, en forma de rollos, se conservaban introducidos en ánforas
de tierra cocida. Se organizan los archivos con personal especializado y
se le permitía a los ciudadanos la consulta.
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